Las condiciones precisas pueden reducir la fatiga durante las jornadas laborales y mejorar la concentración del operador a la hora de conducir un vehículo

Por Charlie Rodriguez

La cultura autobús en Colombia es una extraña mezcla de ambigüedades dada por el modelo de operación de los vehículos, su modo de construcción y la cantidad de tiempo que permanecen los conductores al mando de los buses.

Cuando un operador de transporte intermunicipal permanece más horas al volante de una unidad, que en casa con su familia, hace que éste genere una apropiación de su espacio de trabajo, modificando sus condiciones físicas a su gusto, y dándole toques de decoración que reflejen su identidad. El problema es que muchas veces estas alteraciones ponen en riesgo la integridad del conductor, y la seguridad de los pasajeros que transporta.

Ergonomía como concepto

Si nos ajustáramos exclusivamente a la etimología de la palabra, quedaríamos suscritos a que la ergonomía es algo relativo únicamente a temas laborales. Ergonomía parte de las palabras griegas ¨ergon¨ que significa trabajo y ¨nomos¨ que traduce Ley. Por tanto la ergonomía nace como las leyes, estudio o normas que definen las condiciones del trabajo de los seres humanos.

Dichas condiciones están dadas por el espacio, las herramientas y las actividades que condicionan el trabajo del hombre, sin embargo, ha trascendido en la actualidad del espacio laboral a la totalidad de los ámbitos de actuación de las personas.

Más allá del asiento

Se asume que una buena silla permitirá una buena postura, y con ello un buen desempeño laboral, sin embargo la correcta iluminación, las condiciones de temperatura, humedad, ruido y vibración aumentarán el bienestar del operador. A esto se deben agregar los tiempos de desarrollo de la actividad, las posibilidades de pausa y cambio de posición y el ambiente en general del espacio de interacción del individuo. Así las cosas, es equivocado hablar de objetos ergonómicos porque simplemente se adapten a las condiciones del cuerpo humano.

Un puesto de conducción ergonómico debe tener en cuenta los aspectos anatómicos (la forma de su cuerpo), antropométricos (las medidas de sus partes corporales y posibles variaciones entre individuos de acuerdo a la raza y género), biomecánicos (diferentes posiciones asumidas durante la conducción), accionamiento de mandos, (controles y pedales) psicológicos (tensión por la responsabilidad del trabajo, necesidad de ostentación, carencias afectivas y hasta búsqueda de status).

Vibración

Las oscilaciones por encima de 4Hz son nocivas para la salud. Una base con suspensión mecánica o neumática es ideal para mantener la zona del sacro y la columna vertebral aislados de los impactos verticales causados por las irregularidades de la vía, sin embargo,

algunos modelos de bus (derivados de camiones) tienen poco espacio para ubicar bases con amortiguación en los asientos. En este caso la densidad de la espuma del asiento es clave para transmitir la menor cantidad de vibración.

Temperatura

Los materiales empleados en los tapices, así como la espuma del asiento del conductor deben permitir la evacuación del calor y la transpiración del cuerpo. Pero no sólo es el asiento el que debe mantener fresco el cuerpo del operador, es el ambiente general en la cabina de conducción cuya temperatura debe ser máximo de 21 grados centígrados. 

Sistemas de extracción, aire acondicionado, materiales con textura mate y colores claros que reflejen la radiación del sol, son claves para mantener el ambiente ideal.

Visibilidad

Desde su puesto de conducción, el operador debe estar en capacidad de observar el camino, obstáculos ubicados a los lados de la vía, niños y animales situados en frente del autobús, y las alturas máximas de paso en puentes y bajo túneles. A pesar de que los carroceros deben ceñirse a lo consignado en las normas técnicas para la construcción de los vehículos, la personalización a la que suelen verse sometidos por conductores y propietarios, incluyendo polarizados, avisos y adornos, genera obstáculos visuales que reducen la capacidad de reacción del conductor y su concentración.

Los mandos eléctricos de la carrocería, palancas de cambios, y los controles de los equipos de audio, video, y aire acondicionado deben estar al alcance de la mano. Perder de vista el camino por cambiar la película o estación de radio puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte; mantener la mirada en la ruta y proteger a sus pasajeros debe ser la misión principal del conductor.