UN RECORRIDO POR LA TRAYECTORIA DE LA MARCA CHINA

Redacción Latinobus

Diciembre de 2012 no fue un mes común ni corriente. Fue el mes en que los colombianos abrieron sus ojos a la electromovilidad, descubriendo una nueva forma de movilizarse, gracias a la presentación del proyecto de taxis eléctricos de la capital, del cual BYD Motors, fue protagonista Serían 43 vehículos del modelo E6 los que empezarían a rodar por la ciudad, demostrando con su llamativo diseño exterior en colores blanco y azul, que los autos de cero emisiones eran una realidad y que podía estructurarse un esquema de operación rentable, amigable con el medio ambiente, cómodo y seguro.

Pero este proyecto no era una acción empresarial aislada. Fue el propio Wang Chuan Fu, químico, emprendedor y fundador de BYD, quien vendría a Colombia para mostrar a las autoridades, compañías eléctricas y transportadores, que la movilidad de cero emisiones era posible, y que su tecnología revolucionaria de acumuladores, la clave para tener la confiabilidad, la autonomía y la potencia necesarias para suplir las necesidades del servicio público.

BYD inicia en 1995 como una tesis de grado de su fundador, quien desarrolló las primeras baterías de hierro fosfato, siendo luego patentadas por la compañía. Allí se cimentan todas las otras divisiones de negocio de la empresa, por ejemplo, las nuevas energías, las unidades de almacenamiento y la movilidad eléctrica. Toda la actividad comercial de BYD se basa en la tecnología desarrollada por Chuan Fu.

Tomando las cosas en serio

En 2012 BYD llega al país con la implementación de 43 taxis eléctricos para la ciudad de Bogotá. Ese proyecto tuvo gran éxito desde el punto de vista técnico, pues hoy en día, aún hay vehículos con más del 70% de capacidad de almacenamiento de la batería y todavía están rodando. “Incluso algunos de los taxistas que aún tienen el modelo de operación vigente, buscan renovar sus carros con nosotros” afirma Juan Felipe Velásquez, gerente comercial de BYD Colombia.

Tener el respaldo de un buen aliado en el país, era un factor decisivo para afianzar el crecimiento de la marca. Por ello, Praco Didacol iniciaría la comercialización y configuración del servicio posventa de BYD, que para 2013, había adicionado algunos productos a gasolina a su portafolio como el Taxi F3, el compacto F0 y el SUV S6. Sin embargo, la piedra angular del éxito de BYD en Colombia fue la apertura de una oficina en Bogotá, vinculando profesionales con alto grado de conocimiento técnico y comercial, lideradas por personas de la talla de Juan Luis Mesa, Lara Zhang y el mismo Juan Felipe, a quien entrevistamos en exclusiva para Latinobus.

Latinobus: Vehículos como el F0 y el taxi F3 a gasolina tuvieron ventas interesantes. Ahora vemos a BYD muy activa con autos híbridos. ¿Seguirán ofreciendo motores de combustión en sus productos?

Juan Felipe Velásquez: BYD a partir del 2022 decidió que no va a fabricar más autos a combustión. Solamente se va a enfocar en productos de nuevas energías, entendiendo como estos, vehículos 100% eléctricos e híbridos enchufables. Significa que tienen autonomía para operar con el sistema eléctrico, únicamente.

LB: ¿Cómo abrieron el mercado eléctrico en Colombia?

JFV: La licitación de Medellín de los buses eléctricos de Metroplús marcó un hito para todos los sistemas de transporte público a nivel nacional con la llegada de los 64 padrones. Con esto se abrieron otras licitaciones y motivó a que otros municipios del país, pusieran sus ojos en la tecnología eléctrica. En ese momento se abre la puerta a concursos tan importantes como son las más de 1.450 unidades que se están entregando para el sistema TransMilenio en Bogotá y esperamos que también sea una influencia para otras administraciones, que busquen materializar la implementación de tecnologías sostenibles.

LB: Muchas compañías dejan sus ventas en manos de distribuidores. BYD instaló oficina y contrató personal desde casi el primer momento.  ¿Fue la constancia la clave del éxito?

JFV: Parte del éxito de BYD fue conocer de primera mano el mercado local, y como bien mencionas, contratar personal nacional y extranjero para que manejara la empresa aquí en Colombia. Sin embargo, uno de los grandes éxitos también que ha tenido BYD, es implementar alianzas estratégicas con distribuidores locales como Motorysa, colocándonos en los primeros lugares de ventas de vehículos de pasajeros.

LB: Los primeros buses eléctricos llegaron completos de China. ¿Cómo fue la experiencia de carrozar vehículos en Colombia en el proyecto de las 1002 unidades?

JFV: BYD ha entregado más de 600 buses carrozados localmente, gracias a que se lograron concretar alianzas con constructores colombianos para estimular la mano de obra en el país, buscando beneficios y poder participar en las licitaciones de las ciudades que exigían un componente de integración nacional.

LB: Sabemos que los buses articulados y biarticulados son una realidad y fueron desarrollados por BYD para Colombia. ¿Ven cercana la posibilidad de ponerlos a rodar en las próximas licitaciones de los sistemas masivos?

JFV: Ese es uno de los principales objetivos que tenemos como compañía. Ya hemos probado vehículos articulados operando en las ciudades de Medellín y Bogotá. Contamos con un biarticulado listo para rodar en la capital, esperando que la normativa y la legislación (la cual está diseñada para modelos más livianos como son los buses de combustión), se adapte a las nuevas necesidades de la tecnología existente y nos permita poder brindarles a los usuarios autobuses sostenibles y amigables con el medio ambiente.

LB: ¿Cuántas personas laboran actualmente en BYD de Colombia?

JFB: BYD tiene más o menos unas 100 personas actualmente sumando el personal de casa matriz venido desde China, la cual está constantemente capacitando a nuestro equipo local para suplir todas las necesidades técnicas y requerimientos que puedan tener nuestros clientes.

LB: ¿Qué importancia tiene el mercado colombiano para la multinacional china?

JFB: Sin lugar a duda la entrega de más de 1500 unidades a nivel nacional hace que la compañía ponga sus ojos en Colombia como la puerta de entrada a Latinoamérica. Santiago de Chile también tiene una gran operación de buses BYD, pero en Colombia está la flota más grande a nivel global por fuera de China. Somos un mercado sumamente valioso para la casa matriz y esperamos que siga fortaleciéndose mucho más.

LB: Las baterías para vehículos eléctricos están demandando la extracción de minerales especiales a nivel mundial. ¿Está el planeta preparado para suplir esa necesidad en los próximos años?

JFV: Lo más importante en cualquier tipo de cadena de negocios, es la sostenibilidad. Para permitir esto, BYD ha hecho inversiones en minas que permitan garantizar el suministro de los materiales que requieren las baterías de BYD; además, se está trabajando desde ahora para lograr una segunda vida útil para los acumuladores, logrando que dichos equipos sean mucho más amigables con el medio ambiente.

LB: Ahora BYD tiene un portafolio más amplio que incluye montacargas, taxis y camiones entre otros. ¿Cómo va el proceso de expansión?

JFV: Hemos participado en varias licitaciones a nivel nacional con nuestras unidades de almacenamiento de energía. Como comenté anteriormente, las baterías son el core principal de negocio de la empresa y es uno de los principales focos de expansión que tiene en los próximos años. Adicional a esto, las líneas de movilidad eléctrica especializadas como los montacargas, son otras de las que buscamos implementar, ya que brindan grandes beneficios en el trabajo de nuestros clientes al no generar ningún tipo de emisiones y poder tener una operación indoor sin afectar la salud de los operarios.

LB: Finalmente, ¿qué viene en el futuro cercano para BYD Colombia?

Continuaremos incrementando las ventas de vehículos eléctricos y unidades de acumulación, posicionando a BYD como uno de los principales proveedores de estas tecnologías, además de brindar soluciones sostenibles de almacenamiento para toda la cadena de generación y uso de energía.