Acerca del clásico chasis LV Chevrolet y toda la revolución que la norma Euro 6 impacta el sector después de iniciar 2023

Por Alfrey Castiblanco. Fotos GMICA

Con motivo del día del periodista, el pasado 9 de febrero Latinobus tuvo el gusto de ser invitado por parte de Chevrolet para dar a conocer acerca de la actualidad, el futuro de la marca como de sus productos y gamas vehiculares, en compañía de los más importantes reporteros y editores vinculados a la industria automotriz en Colombia.

El equipo de Colmotores expuso sus objetivos tendientes al objetivo Zero Emission de GM, centrados en la tecnología vehicular, la forma en que interactúan los productos, sus usuarios, y el entorno. Ahora el eslogan de GM “Piensa en Global, Mira Local” cobra más importancia, e invita a los colaboradores de la marca a ser más conscientes, coherentes y congruentes con las realidades de los países donde se desempeñan.

Al evento asistieron además de la prensa, el director de GMICA Camilo Montejo y su CEO, Katsuro Ishihara, entre otros ejecutivos de GM.

Las cifras de los últimos años

De acuerdo con Camilo Montejo “el periodo comprendido entre 2015 y 2018 fue volátil e incierto, mientras que entre los años 2019 a 2022 el mercado se dinamizó, la innovación trajo nuevos retos y los números se incrementaron”, a pesar de la pandemia que cambió las reglas de juego del mercado automotriz y del comercio en general.

Los números respaldan la anterior afirmación, pues las ventas de vehículos comerciales pasaron de 22.681 unidades en 2015, a 13.444 colocaciones en 2017. En 2018 el panorama no fue mejor, pues sólo se entregaron 13.610 unidades a los clientes. Para 2019 hubo crecimiento, vendiéndose 17.619 unidades y la tendencia continuó al alza hasta lograrse un récord de comercialización en 2022 con 27.341 unidades vendidas, que ubicó a Chevrolet como líder del mercado con una participación del 28% en el sector de vehículos comerciales, dejándolo en el primer lugar de ventas en Colombia.

Teniendo en cuenta que en tiempos de pandemia el sector más afectado fue el de buses, los números estuvieron contraídos en gran parte de ese periodo. Sin embargo, hubo un repunte significativo en 2022, donde las ventas fueron también representativas con un crecimiento del 57.3 % respecto al 2021, llegando a un total de 1.757 unidades únicamente en buses light (NKR y NPR), estableciéndolos como los número uno de este nicho. En la parte de camiones, el NHR es el producto más vendido, que pertenece al grupo de camiones ultralight.

La llegada de la norma Euro VI y sus implicaciones

Definido como uno de los pasos más importantes para el sector de carga y pasajeros en el 2023, GM tiene todas sus energías concentradas en la migración de su portafolio hacia el cumplimiento de la normativa Euro 6, siendo Colombia el primer país de la región que implementa regulación ambiental. Esto nos convierte en pioneros, aunque con un desafío de enormes proporciones dados los requerimientos técnicos que conlleva la migración hacia las bajas emisiones.

La Euro 6 requiere de un gran número de microprocesadores para el control y medición del pos-tratamiento y manejo de los gases, lo que hace inevitable un sobrecosto en cada vehículo. Pero el reto no sólo se trata del costo del cambio, sino de lograr mantener la tradición de calidad Chevrolet que por años ha cultivado entre sus clientes. La casa matriz de GMICA es Isuzu de Japón, y como toda empresa nipona, la satisfacción del cliente hace parte de la filosofía de la compañía; por ello, los cambios toman tiempo, pruebas, desarrollos y diseños, que sólo al estar totalmente comprobados, llegan a la vitrina de un concesionario.

¨Cuando los clientes de buses y camiones Chevrolet compran, no adquieren únicamente un producto; ellos compran un respaldo¨, afirma Camilo.

Y es que, a pesar que los precios del producto GM son bastante competitivos, los clientes buscan calidad, durabilidad, y sobre todo, mantener el precio de reventa de sus unidades productivas.

Lo que nadie vio venir

El sector del transporte experimenta una fuerte escasez de chasises de todos los fabricantes y en diversos tamaños según sus capacidades de carga. En la era pos-pandemia encontramos una realidad confusa debido a muchas variables que han alterado el mercado de vehículos, pasando por inconvenientes en las cadenas de abastecimiento debido a la logística de las navieras, el acceso limitado de materias primas, la falta de microchips, el aumento de precios por sobre demanda, los efectos colaterales de la guerra entre Rusia y Ucrania de un año acá, y marcada devaluación de nuestra moneda desde 2021.

Si a todo esto sumamos la entrada en vigencia de la normativa Euro VI, la vara se coloca más alta aún, ya que cumplir el requerimiento no es ni sencillo, ni barato. Fabricantes como GM han tenido que darse a la tarea de configurar un producto que pueda comercializarse de manera continua, no sin antes evacuar tanto producto como procesos productivos de los modelos de tecnología anterior.

¿Qué viene para 2023 en Buses Chevrolet?

A pesar que hemos asistido a diversos eventos y tomas de contacto con el producto Euro 6 de Chevrolet, el portafolio aún no está totalmente definido. Por ello, y ante la constante avalancha de inquietudes que llegan a través de nuestros canales digitales por parte de propietarios, conductores, clientes asiduos de la marca, carroceros y aficionados, aprovechamos la invitación para hablar directamente con Camilo Montejo y el equipo de GMICA y resolver algunas de las preguntas más frecuentes de nuestros seguidores.

Latinobus: Los chasises Isuzu para autobuses de larga distancia han sido líderes del mercado por casi 3 décadas ¿La plataforma LV seguirá en el mercado con la entrada del portafolio Euro 6?

GMICA: No, desafortunadamente el mercado de este chasis para Isuzu Japón no es lo suficientemente representativo hablando tanto en números, como financieramente, ya que es un producto que básicamente se vende sólo para Colombia y no para otros países de la región. Con la entrada de la Euro VI la inversión comparada con el retorno sería escaso, haciéndolo poco rentable.

Latinobus: Entonces, ¿no volverán a sacar chasises de larga distancia para pasajeros, aun sabiendo que el LV era un peso pesado en este nicho?

GMICA: No se descarta que más adelante, hablando a largo plazo, se pueda obtener un producto que remplace el LV como chasis pesado para pasajeros (bus), y que sea un producto realmente preparado y competitivo frente a otras marcas líderes. Podría pensarse en algún desarrollo mancomunado con el apoyo de UD Trucks y AB Volvo que hacen parte del grupo junto a Isuzu.

Latinobus: Basados en que Chevrolet ha sido una marca de tradición especialmente en el nicho de buses para la ciudad, ¿se ha pensado en desarrollar o traer un chasis eléctrico para el servicio urbano, más aún con las políticas de movilidad sostenible que avanzan rápidamente en Colombia?

GMICA: Desafortunadamente aún no estamos preparados para incursionar en el sector de vehículos eléctricos en cuanto a buses y camiones se refiere. Seguiremos trabajando, también mejorando el portafolio de los productos vigentes y que el mercado requiera, aunque claramente en el futuro cercano tendremos que comenzar a migrar nuestros esfuerzos hacia otras tecnologías de movilización.